頚椎

頚椎症（頚椎症性脊髄症、頚椎症性神経根症）

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頚椎椎間板ヘルニア

首や肩が痛くなる病気は沢山ありますが、その中でも頚椎椎間板ヘルニアは頻度の高い病態のひとつです。頚椎椎間板は、頸椎と頚椎の間に存在し、脊柱に可動性を持たせながらクッションとしての役割も担っています。この椎間板が正常な位置にとどまっているときは良いのですが、加齢などが原因となって機能低下をきたしてしまうことがあります。この場合、頸椎の椎間板外側の膜に亀裂が入り、椎間板が逸脱しヘルニアが起こり、周囲の神経を圧迫してしまうことがあります。

しびれや痛みなどの症状はヘルニアの突出方向によって異なります。左右どちらかの椎間板がはみ出したときは、脊髄から分岐した片側の神経根のみが圧迫され、片側の肩や腕がしびれたり、痛みが走ったりします。
これに対し、中央部が大きくはみ出してしまうと、脊髄の本幹を圧迫し、痛み以外の症状も増えます。具体的には、腕を自由に動かせない、細かい手作業を行えない、うまく歩けない、トイレを我慢できない、尿意があるのに尿を出せない、尿が漏れるなどの症状に悩まされます。

頚椎後縦靭帯骨化症

頚椎後縦靱帯骨化症は、椎体の後面を走っている後縦靱帯が骨化して肥厚していく疾患です。そのため、頸部の脊柱管が狭くなり、脊髄や神経根が強く圧迫されます。これに伴って感覚障害や運動障害などがみられるようになります。発症する時期は50歳前後が多く、男女別では、男性の中高齢者の罹患率が高いといわれています。とくに、糖尿病の患者様、肥満症の患者様はリスクが高いとされます高齢になると足の運動障害に気づかず、歩行時に転倒し、頭部を強打することで四肢麻痺となってしまうことが非常に多く、注意が必要です。歩行のもつれを自覚しているなら早めに当院などの脊椎専門の医療機関を受診し、背骨の精密検査を受けてください。